La grande et belle galaxie spirale NGC 7331 est souvent présentée comme un analogue de notre propre voie lactée. À environ 50 millions d'années-lumière de distance dans la constellation du nord de Pégase, NGC 7331 a été reconnue très tôt comme une nébuleuse en spirale et est en fait l'une des galaxies les plus brillantes non incluses dans le célèbre catalogue du XVIIIe siècle de Charles Messier. Étant donné que le disque de la galaxie est incliné vers notre champ de vision, les longues expositions télescopiques donnent souvent une image qui évoque un fort sentiment de profondeur. Ce gros plan du télescope spatial Hubble s'étend sur quelque 40 000 années-lumière. Les magnifiques bras en spirale de la galaxie comportent des couloirs de poussière obscurs, des grappes bleuâtres brillantes de jeunes étoiles massives et la lueur rougeâtre révélatrice des régions actives de formation d'étoiles. Les régions centrales jaunâtres brillantes abritent des populations d'étoiles plus anciennes et plus fraîches. Comme la Voie lactée, un trou noir supermassif se trouve au cœur de la galaxie spirale NGC 7331.
