Des nuages interstellaires d'hydrogène gazeux et de poussière abondent dans ce magnifique paysage. Le champ de vision large de 3 degrés s'étend à travers la constellation faible mais fantaisiste Monoceros, la Licorne. Une région de formation d'étoiles répertoriée sous le numéro NGC 2264 est centrée, un amalgame complexe de gaz cosmique, de poussière et d'étoiles distantes d'environ 2 700 années-lumière. Il mélange des nébuleuses à émission rougeâtre excitées par la lumière énergétique des étoiles nouveau-nées avec des nuages de poussière sombre. Là où les nuages de poussière autrement obscurcis se trouvent près de jeunes étoiles chaudes, ils réfléchissent également la lumière des étoiles, formant des nébuleuses à réflexion bleue. Quelques années-lumière de diamètre, une forme sculptée simple connue sous le nom de nébuleuse du cône est proche du centre. Décrit par la lueur rouge de l'hydrogène gazeux, le cône pointe vers la gauche et le brillant S bleu-blanc Monocerotis. En soi, un système multiple d'étoiles massives et chaudes S Mon est adjacent aux nébuleuses à réflexion bleuâtre et à la nébuleuse alambiquée de la fourrure de renard. De vastes marques sombres sur le ciel se découpent sur une plus grande région d'émission plus faible avec un amas d'étoiles ouvertes jaunâtre Trumpler 5 près du haut du cadre. La curieuse forme cométaire compacte à droite du centre est connue sous le nom de nébuleuse variable de Hubble.
