Qu'est-ce qui se cache derrière Betelgeuse? L'une des étoiles les plus brillantes et les plus inhabituelles du ciel, l'étoile supergéante rouge Betelgeuse se trouve en direction de la célèbre constellation d'Orion. Betelgeuse, cependant, est en fait bien en face de nombreuses autres étoiles brillantes de la constellation, et également en face du plus grand complexe de nuages moléculaires d'Orion. Numériquement, la lumière met environ 700 ans pour nous parvenir de Bételgeuse, mais environ 1 300 ans pour nous atteindre depuis la nébuleuse d'Orion et ses poussières et gaz environnants. Tous les télescopes, à l'exception des plus grands, voient Bételgeuse comme un simple point de lumière, mais un point si brillant que le flou inhérent créé par le télescope et l'atmosphère terrestre le fait paraître étendu. Dans l'image à longue exposition en vedette, des milliers d'étoiles dans notre galaxie de la Voie lactée peuvent être vues en arrière-plan derrière Betelgeuse, ainsi que de la poussière noire du nuage moléculaire d'Orion et des émissions rougeoyantes de l'hydrogène gazeux à la périphérie de la Anneau Lambda Orionis plus éloigné. Betelgeuse a récupéré d'une apparence inhabituellement sombre au cours des six derniers mois, mais devrait encore exploser dans une supernova spectaculaire au cours des 100 000 prochaines années.
