Quels sont les pouvoirs de cette nébuleuse inhabituelle? CTB-1 est la coquille de gaz en expansion qui a été laissée lorsqu'une étoile massive vers la constellation de Cassiopée a explosé il y a environ 10000 ans. L'étoile a probablement explosé lorsqu'elle a manqué d'éléments, près de son noyau, qui pourraient créer une pression de stabilisation avec la fusion nucléaire. Le reste de supernova qui en résulte, surnommé la nébuleuse de la médulla pour sa forme de cerveau, brille toujours dans la lumière visible par la chaleur générée par sa collision avec le gaz interstellaire confinant. Pourquoi la nébuleuse brille également dans la lumière des rayons X reste un mystère. Une hypothèse soutient qu'un pulsar énergétique a été co-créé qui alimente la nébuleuse avec un vent rapide vers l'extérieur. Suite à cet exemple, un pulsar a récemment été trouvé dans des ondes radio qui semblent avoir été expulsées par l'explosion de supernova à plus de 1000 kilomètres par seconde. Bien que la nébuleuse Medulla semble aussi grande qu'une pleine lune, elle est si faible qu'il a fallu 130 heures d'exposition avec deux petits télescopes du Nouveau-Mexique, aux États-Unis, pour créer l'image présentée.
