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La plupart des galaxies n'ont pas d'anneaux -- pourquoi cette galaxie en a-t-elle deux ? Pour commencer, la bande brillante près du centre de NGC 1512 est un anneau nucléaire, un anneau qui entoure le centre de la galaxie et brille avec des étoiles récemment formées. La plupart des étoiles et le gaz et la poussière qui les accompagnent, cependant, orbitent autour du centre galactique dans un anneau beaucoup plus éloigné - ici vu près du bord de l'image. Cet anneau est appelé, contre-intuitivement, l'anneau intérieur. Si vous regardez attentivement, vous verrez que l'anneau intérieur relie les extrémités d'une barre centrale diffuse qui s'étend horizontalement à travers la galaxie. On pense que ces structures annulaires sont causées par les propres asymétries de NGC 1512 dans un processus prolongé appelé évolution séculaire. La gravité de ces asymétries galactiques, y compris la barre d'étoiles, provoque la chute de gaz et de poussière de l'anneau intérieur vers l'anneau nucléaire, augmentant le taux de formation d'étoiles de cet anneau. Certaines galaxies spirales ont également un troisième anneau - un anneau extérieur qui entoure la galaxie encore plus loin.