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Les astronomes deviennent des détectives lorsqu'ils essaient de comprendre la cause de sites surprenants comme NGC 1316. Les enquêtes indiquent que NGC 1316 est une énorme galaxie elliptique qui a commencé, il y a environ 100 millions d'années, à dévorer une plus petite galaxie spirale voisine, NGC 1317, juste sur le En haut à droite. Les preuves à l'appui incluent les bandes de poussière sombres caractéristiques d'une galaxie spirale, et de faibles tourbillons et coquilles d'étoiles et de gaz visibles dans cette image large et profonde. Une chose qui reste inexpliquée est les amas d'étoiles globulaires inhabituellement petits, vus comme des points faibles sur l'image. La plupart des galaxies elliptiques ont des amas globulaires plus nombreux et plus brillants que NGC 1316. Pourtant, les globulaires observés sont trop vieux pour avoir été créés par la récente collision en spirale. Une hypothèse est que ces globulaires survivent à partir d'une galaxie encore plus ancienne qui a été subsumée dans NGC 1316. Un autre attribut surprenant de NGC 1316, également connu sous le nom de Fornax A, est ses lobes géants de gaz qui brillent vivement dans les ondes radio