Les météores sortent-ils d'un point dans le ciel? Oui, en quelque sorte. Lorsque la Terre traverse un flux de météores en orbite autour du Soleil, ces météores semblent provenir de la direction du flux - avec le point directionnel appelé radiant. Un exemple se produit chaque mi-décembre pour la pluie de météores des Géminides, comme le montre l'image en vedette. Enregistré près du pic de la douche en 2013, le paysage en vedette capture les étoiles filantes des Gémeaux dans un composite de quatre heures du ciel sombre de l'observatoire de Las Campanas au Chili. Au premier plan, le télescope du Pont de 2,5 mètres est visible ainsi que le télescope SWOPE de 1 mètre. Les cieux au-delà des météores sont mis en évidence par Jupiter, considéré comme le point lumineux près du centre de l'image, la bande centrale de notre galaxie de la Voie lactée, vue verticalement sur l'image de gauche, et la nébuleuse orion rosée à l'extrême gauche. La poussière balayée par l'orbite de l'astéroïde 3200 Phaethon actif, les météores des Gémeaux pénètrent dans l'atmosphère à une vitesse d'environ 22 kilomètres par seconde. La pluie de météores Geminid 2019 culmine à nouveau ce week-end.