Sculpté par des vents stellaires et des radiations, un magnifique nuage de poussière interstellaire a pris par hasard cette forme reconnaissable. Nommée à juste titre la nébuleuse de la tête de cheval, elle est distante d'environ 1 500 années-lumière, intégrée dans le vaste complexe de nuages d'Orion. Environ cinq années-lumière de hauteur, le nuage sombre est répertorié comme Barnard 33 et n'est visible que parce que sa poussière d'obscurcissement se profile contre la nébuleuse rougeoyante d'émission IC 434. Des étoiles se forment dans le nuage sombre. La nébuleuse à réflexion bleue contrastée NGC 2023, entourant une jeune étoile chaude, se trouve en bas à gauche de l'image complète. L'image en couleur magnifique présentée combine à la fois des images à bande étroite et à large bande enregistrées à l'aide de plusieurs télescopes différents.
